Cómo cultivar tubérculos y bulbos en hidroponía
Tendemos a tratar papas, cebollas, zanahorias y tubérculos similares a algunas verduras baratas, pero tienen mucho más potencial que la mayoría de los productos. Con la creciente globalización de los alimentos, los cultivos de raíces y tubérculos están encontrando nuevos mercados.
Como siempre, la hidroponía permite grandes formas de probar algo un poco diferente. Además de proporcionar vegetales súper frescos a la mesa, la diversificación en cultivos subterráneos ofrece la oportunidad de adquirir nuevas habilidades y anticipar la recompensa que se descubrirá al final de la temporada.
¿Qué son las culturas?
Los cultivos de tubérculos y bulbos comestibles incorporan una amplia variedad de plantas, las más conocidas son las papas normales, las batatas, las cebollas, el ajo, las zanahorias, los rábanos, los nabos y las remolachas. También se incluyen en esta categoría varias especies de ñame, ajo, jengibre, azafrán, rábano y alcachofa.
Si bien algunas de estas plantas son simplemente demasiado grandes para un jardín interior o tienen requisitos específicos para la duración del día, muchas otras son adecuadas para el cultivo en contenedores y prosperan con la nutrición hidropónica. Los cultivos más simples para comenzar son las versiones gourmet de zanahorias, nabos, rábanos y remolachas.
Se pueden sembrar directamente en la superficie de los sustratos, adelgazar si es necesario después de la germinación y crecer hasta una pequeña etapa de bebé. (En particular, la dulzura y la frescura de las zanahorias que se eliminan hidropónicamente del sistema y se consumen de inmediato son muy superiores a cualquier vegetal almacenado).
Las hortalizas y los bulbos cultivados de esta manera tienen una vida útil muy corta y, por lo tanto, son ideales para comidas rápidas que evitan la pérdida de sabor.
Tubérculos
Los tubérculos, como las papas normales y las batatas, funcionan extremadamente bien en hidroponía; Sin embargo, el uso más productivo de un espacio de jardín interno es con las variedades más exclusivas. Esto incluye los tipos de herencia, que generalmente tienen un rendimiento más bajo que las variedades comerciales modernas, pero pueden producir un rendimiento abundante de tubérculos gourmet bajo producción hidropónica.
El cultivo de papas moradas sin cáscara y pulidas proporciona un refuerzo antioxidante adicional, así como un color único que se conserva después de la cocción. Otras variedades, especialmente las variedades más antiguas, ofrecen excelentes perfiles de sabor y diferentes texturas que no están disponibles comercialmente.
Al seleccionar tubérculos de semillas para hidroponía, idealmente elija solo el cultivo certificado, ya que estos tubérculos estarán libres de enfermedades. Tenga en cuenta que esto puede no ser siempre una opción con los proveedores.
Los tubérculos de semillas se pueden plantar directamente en un sistema de cultivo hidropónico, pero para obtener resultados más confiables y un tiempo de cosecha más rápido, los tubérculos son típicamente "picados" o pregerminados antes de la siembra. Esto implica almacenar los tubérculos en un lugar cálido hasta que comiencen a formarse brotes de los "ojos" o brotes latentes en la superficie de la semilla de papa.
Una vez vistos, los tubérculos se pueden colocar en una bandeja de cartón ligera para permitir que los brotes crezcan hasta una longitud de 4 a 5 cm. Las papas con semillas de brotes múltiples se pueden cortar para proporcionar dos o tres plantas nuevas (cada sección debe tener al menos un brote nuevo).
Los tubérculos de papa germinados se plantan luego sobre el sustrato de crecimiento hidropónico, con el brote apuntando hacia arriba a una profundidad de aproximadamente 6 a 7 cm. Los brotes emergerán de la superficie del sustrato dentro de una semana o dos y la planta desarrollará rápidamente un nuevo follaje.
El camote, que requiere una temporada de crecimiento más larga que la papa, puede cultivarse colocándolo en una bandeja con una capa de arena limpia y húmeda o perlita en condiciones de cultivo cálidas.
Finalmente, los tubérculos formarán muchos brotes, cada uno con algunas raíces en la base. Estos brotes se pueden pelar del tubérculo y plantar para producir una planta de camote.
Las papas y las batatas se pueden cultivar en macetas grandes, camas, contenedores o cubos. También se pueden plantar en sacos de papa. Estas bolsas flexibles tienen una solapa en la pared frontal que se puede abrir cuando la planta alcanza una etapa apropiada de desarrollo y se extraen papas pequeñas y jóvenes de la zona de la raíz sin dañar la planta.
Esto permite la cosecha sucesiva de tubérculos a medida que la planta continúa creciendo. La eliminación de pequeños tubérculos durante la fase de crecimiento induce a la planta a continuar formando más papas, con un cultivo final que ocurre cuando las copas de los cultivos comienzan a morir naturalmente.
Otra opción es cultivar tubérculos usando aeroponía para que el sistema de raíces se pueda ver dentro de la cámara de nebulización y se eliminen los cultivos cuando sean lo suficientemente grandes.
Los tubérculos también crecerán y producirán bien en sistemas de técnicas de flujo de nutrientes, siempre que las dimensiones del canal sean lo suficientemente grandes como para acomodar el considerable sistema de raíces y los tubérculos que crecerán.
Cultivos de raíces
Las zanahorias, rábanos, nabos y remolachas desarrollan una raíz principal gruesa, que es la porción comestible principal de la planta. Aunque estos cultivos se pueden cultivar a tamaño completo o incluso súper grandes en hidroponía, con mayor frecuencia se cultivan rápidamente y se cosechan como hortalizas gourmet.
Para este fin, seleccionar el sistema correcto es vital. Los proveedores de semillas tienen una impresionante variedad de variedades para elegir. Por ejemplo, cuando se cultiva zanahoria, Adelaide F1 es una verdadera variedad para bebés que forma una raíz robusta y madura temprano y es adecuada para cultivos hidropónicos.
Otra opción con los cultivos de raíces es cultivar tipos generalmente coloreados, como zanahorias moradas, blancas o amarillas, rábanos negros o blancos, arcoiris rosados y blancos o remolachas rayadas, y nabos dorados, cremosos o morados. Todo esto agrega una gran variedad a las mezclas de vegetales y platos.
El cultivo de raíces para la cosecha en una etapa inmadura no requiere un sistema de lecho o contenedor muy profundo. Las semillas se siembran directamente en la superficie (las semillas pequeñas y difíciles de manejar, como las zanahorias, se pueden comprar en gránulos, lo que es ideal para plantar manualmente áreas pequeñas) y luego se ajustan al espacio correcto después de la germinación. Alternativamente, se pueden usar tiras de semillas para obtener el espaciado correcto sin la necesidad de desbastar.
Son cintas de papel con semillas incrustadas a lo largo. El papel se descompone a medida que se desarrollan las plántulas, dejando a las plantas en un espacio óptimo. Los tipos de germinación rápida, como el rábano, solo tardan unos días en crecer, mientras que las zanahorias son considerablemente más lentas y pueden demorar hasta tres semanas. Al cultivar una variedad de cultivos de raíces diferentes, se mantienen mejor en contenedores o filas separadas debido a las diferentes tasas de crecimiento.
Cultivos de bulbos
Las cebollas y el ajo son los cultivos de bulbo vegetal más cultivados. Incluso con estas plantas, existe diversidad con color, forma y sabor. En un jardín con espacio limitado, cultivar cebollas pequeñas suele ser una buena opción.
Con las cebollas, el bulbo es inducido por la cantidad de horas de luz por día. Las cebollas de día largo necesitan de 14 a 16 horas de luz, los cultivares de cebolla intermedios necesitan de 13 a 15 horas, y las de día corto requieren de 12 a 14 horas.
Por lo tanto, seleccionar el cultivar correcto para la cantidad de horas que las luces se realizan por día en un huerto es fundamental para la formación de bulbos. La mayoría de los proveedores de semillas proporcionan la información para cada cultivo.
Las semillas de cebolla tardan mucho en germinar; sin embargo, se pueden plantar como racimos, que son plántulas jóvenes y bien desarrolladas que reducen significativamente el tiempo de producción.
Culturas inusuales
En los cultivos de tubérculos y bulbos, hay algunas plantas menos conocidas que proporcionan una alternativa interesante a la producción hidropónica. Estos incluyen ulluco, un pequeño tubérculo de color originario de América del Sur, y hueco, una de las muchas especies de ñame. Tanto ulluco como hueco son plantas relativamente pequeñas adecuadas para hidroponía.
Se cultivan de manera similar a las papas, con los tubérculos pregerminados en condiciones de calor y luego se plantan en un sistema donde el crecimiento vegetativo ocurre rápidamente. Ambos necesitan una larga temporada de crecimiento para formar tubérculos. Ulluco tiene la ventaja de que su follaje también se puede cocer al vapor y comerse como una verdura fresca similar a la espinaca.
Sustratos para cultivos
El cultivo de tubérculos y bulbos hidropónicamente requiere un poco más de atención a las propiedades físicas del sustrato que muchas otras plantas. Las raíces de zanahoria que se expanden rápidamente pueden deformarse si el medio de crecimiento contiene partículas grandes y duras.
Para raíces perfectamente cónicas, un grado más fino de fibra de coco es ideal. La remolacha, el nabo y el bulbo bebé funcionan bien en combinaciones de vermiculita de alta calidad y fibra de coco granulada, que permiten que los especímenes perfectamente redondeados se desarrollen rápidamente bajo una plantación de alta densidad.
Al cultivar bulbos, tubérculos en camas profundas o contenedores, un sustrato en capas suele ser el más exitoso.
Este consiste en un sustrato grueso y de drenaje libre en el tercio inferior del lecho de crecimiento para que se desarrollen las raíces, con un medio más delgado y blando en los dos tercios superiores para sostener la porción comestible de la planta.
Esto garantiza un drenaje óptimo, manteniendo una oxigenación suficiente alrededor de las raíces y una capa de sustrato de superficie más delgada para la formación perfecta de tubérculos o bulbos.
La aplicación de nutrientes a las raíces y tubérculos debe distribuirse de manera uniforme. Los sistemas de riego por goteo deben estar bien diseñados, con goteros colocados a intervalos regulares y con una tasa de aplicación lenta y frecuente.
De esta manera, la solución nutritiva humedece completamente la superficie de crecimiento, que es vital durante las primeras etapas de crecimiento. La aeroponía, con nebulización frecuente del sistema radicular, es otro método para aplicar nutrientes adecuados para los cultivos de tubérculos. Los nutrientes para los cultivos de raíces requieren una formulación bien equilibrada.
La mayoría de los concentrados de nutrientes de uso general son adecuados. Los niveles de la CE dependen de la etapa de desarrollo. Para la mayoría de los cultivos de tubérculos, raíces y bulbos, generalmente se realizan a 1-1.4 mScm-1 en la etapa inicial de plántulas y hasta 2-2.2 a medida que se acerca la madurez. Los niveles óptimos de pH son 5.8-6.2.
La diversificación en algunos cultivos de tubérculos, raíces o bulbos es una forma interesante de extender la variedad de comestibles en un huerto. No tienen que ser monótonos, ya que ahora hay una interesante variedad de tipos muy coloridos, inusuales y reliquias para elegir.
Obtener el sustrato adecuado, garantizar una aplicación uniforme de nutrientes y marcar el entorno de cultivo adecuado asegura el éxito de estos cultivos.
Buenos cultivos ;)
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