¿Es importante la oxigenación en los reservorios?
La hidroponía se define como el cultivo sin suelo de cultivos en ambientes controlados. Como los cultivos hidropónicos no se cultivan con tierra, se alimentan directamente con los nutrientes líquidos del agua.
Sin el uso del suelo como ayuda, los cultivadores hidropónicos tuvieron que descubrir cómo obtener elementos críticos como oxígeno y nutrientes para diferentes especies de plantas. A medida que la hidroponía evolucionó como disciplina, la gente aprendió rápidamente que la práctica de oxigenar reservorios podría ayudar a resolver algunos de estos problemas. Hoy en día, ya sea utilizando la técnica de cultivo en aguas profundas (DWC) o la técnica de película de nutrientes (NFT), la oxigenación juega varios papeles importantes para mantener saludable su sistema hidropénico.
La importancia del oxígeno en la zona radicular
Mientras que las plantas producen oxígeno a través de la fotosíntesis, lo consumen a medida que crecen. Mientras que las hojas extraen fácilmente oxígeno del aire, las raíces deben poder obtener oxígeno del suelo. Esta es una de las principales razones por las que la tierra para macetas se mezcla con perlita, ya que los materiales más ligeros permiten un flujo de aire más fácil hacia la zona de las raíces.
Puede causar un daño real a su cultivo al cortar el flujo de oxígeno a la zona de la raíz. Ya sea debido a la tierra para macetas pesada o al riego excesivo, la enfermedad de la raíz a menudo está directamente relacionada con el flujo de aire insuficiente a la zona de la raíz. Por razones como esta, las plantas crecen mejor en suelos que se secan rápidamente y respiran bien.
Debido a que los cultivadores hidropénicos usan agua en lugar de tierra, la oxigenación juega un papel similar en el cultivo hidropónico que la perlita en el cultivo en tierra. Agregar aire a su tanque hidropónico proporciona a las plantas el oxígeno que necesitan para absorber a través de sus raíces.
Agregar oxígeno al agua del depósito
La mayoría de los cultivadores usan una bomba y una piedra de aire para reponer el oxígeno disuelto en los estanques hidropónicos. Mientras que algunos agricultores optan por bombas de acuario, usar tecnología hecha específicamente para hidroponía siempre es su mejor opción. Existe tecnología que ofrece control de precisión sobre los niveles de oxígeno con un dial ajustable. El sistema también viene con tubos de alta calidad y una piedra de oxigenación.
Otro factor a considerar con su tanque hidropónico es que la temperatura del agua determina su capacidad para retener oxígeno. Normalmente, el agua fría puede contener más oxígeno que el agua caliente. Sin embargo, el agua por debajo de cierta temperatura puede impactar potencialmente a sus plantas. La mayoría de los cultivadores están de acuerdo en que las mejores temperaturas para un depósito son alrededor de 18-24 °C.
Dado que los diferentes tipos de sistemas hidropónicos tratan la zona de la raíz de manera diferente, tienen requisitos únicos para el oxígeno disuelto total. Por ejemplo, debido a que los sistemas DWC sumergen la zona de la raíz el 100 % del tiempo en agua, requieren una oxigenación importante. Si está utilizando el DWC, debe bombear aproximadamente un litro de aire por minuto por cada 4 litros de agua en su tanque.
En otros sistemas hidropónicos, como inundación y drenaje, los niveles ligeramente más bajos de oxígeno disuelto funcionarán bien. En estas configuraciones, las zonas de raíces están expuestas al aire cuando no se riegan, mientras que el movimiento del agua en estos sistemas también proporciona algo de oxigenación.
Mantenga los patógenos alejados
Una de las razones más importantes para oxigenar su tanque hidropónico es mantener alejados a los patógenos. La idea aquí es crear condiciones en su reservorio donde los nutrientes y organismos beneficiosos estén disponibles, mientras que los patógenos dañinos no puedan proliferar. Este equilibrio requiere una cuidadosa atención a la temperatura y al oxígeno disuelto, además de mantener un sistema hidráulico limpio y estéril.
Conocidos como ambientes “anaeróbicos”, los patógenos, las enfermedades y las algas prosperan en aguas cálidas con bajos niveles de oxígeno. Por otro lado, los ambientes "aeróbicos" tienen agua más fría con niveles más altos de oxígeno. A su vez, los ambientes aeróbicos son generalmente saludables para la vida acuática, así como para la mayoría de las plantas.
Si bien el cultivo hidropónico ofrece un control preciso sobre los cultivos, las cosas también pueden salir mal rápidamente con los desequilibrios de temperatura y oxígeno, así como con otras métricas importantes como el pH.
Usar los nutrientes de manera más eficiente
La oxigenación adecuada de su sistema hidropónico también le permite utilizar los nutrientes de manera más eficiente.
Mientras que los sistemas de drenaje de desechos usan agua y nutrientes solo una vez, los sistemas hidropónicos de recirculación y las configuraciones de DWC hacen un uso eficiente de los nutrientes. Sin embargo, sin una oxigenación adecuada, ningún sistema de recirculación funcionaría porque el agua se volvería anaeróbica rápidamente. Por lo tanto, agregar oxígeno a su depósito es la clave para reutilizar el agua y los nutrientes durante días o semanas.
Debido a la forma en que se entregan los nutrientes en los sistemas hidropónicos, es fundamental que se mezclen correctamente en su depósito. A medida que las raíces entran en contacto directo con su solución nutritiva, un depósito mal mezclado puede tener efectos perjudiciales en su jardín. En el peor de los casos, su cultivo puede recibir dosis altamente concentradas de nutrientes desde el fondo de su reservorio.
Tener una bomba de oxigenación funcionando en todo momento mantendrá los nutrientes mezclados uniformemente en todo el depósito. Con un buen movimiento de agua en su depósito, puede garantizar partes por millón (PPM) uniformes de nutrientes en toda la solución.
Conclusión
No importa qué tipo de sistema hidropónico esté utilizando, la oxigenación adecuada en su tanque es fundamental. Si bien agregar oxígeno disuelto es la función más importante de la oxigenación, también es extremadamente útil para mezclar nutrientes y controlar los patógenos. Afortunadamente, las bombas de oxigenación son extremadamente asequibles y fáciles de integrar en cualquier instalación hidropónica.
Si bien los diferentes sistemas hidropónicos tienen requisitos de oxigenación ligeramente diferentes, no debería tener que profundizar demasiado para encontrar lo que es mejor para su configuración. Sin embargo, equilibrar el oxígeno disuelto junto con otras métricas importantes como la temperatura, las PPM y el pH lo ayudará a obtener cosechas excepcionales. Cuando su sistema está completamente afinado, puede producir grandes rendimientos de manera consistente mientras reduce la inversión en nutrientes.
Buenos cultivos ;)
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