La influencia de la calidad de la luz en el cannabis
Los agricultores especialistas siempre han sabido que la luz juega un papel crucial en el crecimiento y desarrollo de las plantas, pero hasta hace poco no había muchas opciones con respecto al espectro de colores de la tecnología de iluminación disponible. Con la aparición de LED asequibles y de alta eficiencia, las opciones son prácticamente infinitas y los fabricantes se han apresurado a proporcionar casi todos los sabores de iluminación imaginables, todos afirmando tener el espectro ideal para un crecimiento rápido y altos rendimientos. Las luminarias de espectros ajustables permiten al productor hacer recetas de luz personalizadas, lo que generalmente solo aumenta la confusión sobre lo que es mejor para la planta.
Para comprender cómo influye el espectro en la salud de las plantas, es importante tener algunos conocimientos básicos sobre la luz y la fotosíntesis. En términos más simples, las plantas usan la energía de la luz solar para combinar CO2 y agua para producir azúcares y oxígeno. Estos azúcares son utilizados por la planta como energía y para generar biomasa. Rigurosos estudios universitarios han demostrado que se necesitan un mínimo de 10 fotones (partículas de luz) para absorber una molécula de CO2. Resulta que esta regla es válida independientemente del color de los fotones que reciba la planta, siempre que estén dentro del rango visible (400-700 nm). En otras palabras, a cierta intensidad, las plantas pueden realizar aproximadamente la misma cantidad de fotosíntesis bajo cualquier color de luz.
El espectro juega un papel muy importante en la forma y el desarrollo estructural de la planta; esta relación se conoce como fotomorfogénesis y es objeto de muchos estudios en curso. Aunque la estructura de la planta está separada de la producción y el rendimiento de biomasa, la forma de la planta puede tener un impacto en cómo la planta recibe luz y, por lo tanto, las dos son a menudo interdependientes.
Bandas de luz espectral y desarrollo de plantas
Veamos las diferentes bandas espectrales de luz y cómo afectan el desarrollo de las plantas.
Infrarrojos (800 nm-1 mm): la mayoría de los fotones producidos por fuentes de luz tradicionales, como el sodio de alta presión (HPS) y el haluro metálico (MH), se encuentran en forma de infrarrojos (IR), que es responsable de su ineficiencia en comparación con los modernos LEDs. Aunque los fotones infrarrojos no se pueden recolectar para obtener energía, tienen el efecto de calentar las superficies de las plantas, lo que aumenta la sudoración y acelera algunos procesos metabólicos. Aunque probablemente sea más eficaz controlar la temperatura de la planta con un sistema de climatización bien diseñado, muchos productores experimentados han adaptado su estilo de cultivo a los efectos del infrarrojo intenso. Comprender este concepto es uno de los mayores desafíos para los productores que están haciendo la transición de HPS a LED.
Rojo lejano (700-800 nm): la mayoría de los fotones en el rango rojo distante no contribuyen directamente a la fotosíntesis, pero combinados con los fotones rojos pueden aumentar la energía total recolectada por la planta a través del efecto Emerson. La luz roja distante también juega un papel importante en la respuesta para evitar sombras. Cuando las plantas están expuestas a altas proporciones de luz roja, sienten que están siendo sombreadas por plantas más altas. En respuesta, las plantas aumentan la división celular, lo que hace que los tallos se estiren y las hojas se expandan.
Si bien estas características no siempre son deseables, la capacidad de controlar los efectos de la respuesta a la sombra puede ayudar a acortar los tiempos de vegetación y aumentar los rendimientos de ciertos cultivares. Los diodos rojos lejos de los 730 nm, que estimulan el efecto Emerson y la respuesta de evitación de sombras, están fácilmente disponibles y son relativamente económicos.
Rojo (600-700nm): la luz roja no parece dirigir la estructura y el desarrollo de la planta, pero cuando se trata de producción de biomasa, el rojo es una estrella de rock. El "rojo intenso" de 660 nm es el diodo más eficiente actualmente disponible en términos de energía utilizada para los fotones producidos. No es sorprendente que muchos fabricantes de lámparas de cultivo LED llenen sus luminarias con estos diodos rojos de alta eficiencia.
Verde / amarillo (500-600 nm): el verde es el color más incomprendido cuando se trata de iluminación de plantas. Los cultivadores domésticos de cannabis saben desde hace mucho tiempo que la luz verde se puede utilizar para iluminar los espacios de cultivo durante el ciclo de oscuridad, sin que sus plantas vuelvan a un estado vegetativo. Esto se debe a que la luz verde no activa los receptores de detección de luz de la planta, llamados fitocromos. Sin embargo, como se indicó anteriormente, todos los fotones en el rango de luz visible cuentan casi por igual para la fotosíntesis, y la luz verde no es una excepción.
La luz verde juega un papel importante cuando se trata de la penetración del dosel. Mientras que los fotones rojos y azules se absorben rápidamente en las capas superiores de las hojas, muchos fotones verdes y amarillos pasan a través de las hojas para ser absorbidos por el crecimiento inferior. La fuerte relación verde / amarillo proporcionada por las lámparas HPS es una de las razones por las que la tecnología siempre ha sido conocida por su buena penetración. La visión humana es más sensible a la luz con una longitud de onda de 555 nm, por lo que la luz verde también es importante para fines visuales. Cualquiera que haya trabajado bajo luces violetas sabe lo difícil que puede ser diagnosticar problemas potenciales.
Azul (400-500 nm): a diferencia de la luz roja distante, la luz azul retrasa la división y expansión celular. Aunque pueda parecer algo malo, este efecto ayuda a producir plantas robustas y compactas, y es la razón por la que muchos productores aman las lámparas MH para el crecimiento vegetativo. Las plantas que crecen sin fotones azules tienden a mostrar un crecimiento débil y elástico. Una posible preocupación con la luz azul es su efecto sobre el ritmo circadiano humano. Algunos estudios han mostrado interrupciones en los ciclos del sueño en personas expuestas a altos niveles de luz azul. Los productores que trabajen en el sistema nocturno deben tener esto en cuenta.
Ultravioleta (10-400 nm): aunque la luz infrarroja es lo que hace que la luz solar caliente tu piel, son los fotones de alta energía en la banda ultravioleta (UV) los que dañan las células de la piel y provocan quemaduras solares. Aunque los fotones ultravioleta no contribuyen mucho a la fotosíntesis, causan algunas respuestas interesantes a la producción de resina y antocianina. Muchos de estos efectos varían enormemente de una especie a otra e incluso de un sistema a otro. La luz ultravioleta también juega un papel en el control de plagas y enfermedades. No existe el espectro perfecto de la planta.
Si la búsqueda del espectro vegetal perfecto nos ha enseñado algo, debe ser que no existe tal cosa. Cada gama de colores debe usarse como una herramienta para guiar el crecimiento y desarrollo de las plantas, pero también deben tenerse en cuenta los efectos en los trabajadores. La genética de plantas de alto rendimiento actual se ha cultivado durante décadas bajo la luz solar y las lámparas HPS, y los cultivadores experimentados saben cómo lograr altos rendimientos en estas condiciones.
Dicho todo esto, los fabricantes de grow light deben escuchar las necesidades de los productores y evitar intentar reinventar la rueda con un espectro del Santo Grial.
Buenos cultivos ;)
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